道教和儒教一樣是中國土生土長的宗教，是中國國人文化催生的，道教以道家學(xué)說為主干，講求長生不老，畫符驅(qū)鬼。道教創(chuàng)立后尊老子為教主，遵道貴德。故有學(xué)者說"儒畏天命，修身以俟;佛亦謂此身根法幻化，業(yè)不可逃，壽終有盡，道教獨欲長生不死，變化飛升，其不信天命，不信業(yè)果，力抗自然，勇然何如哉!"
道教以"道"名教，對老子之道一要學(xué)習(xí)，二要信仰，三要繼承，四要發(fā)揚(yáng)。或言老莊學(xué)說，或言內(nèi)外修煉，或言符箓方術(shù)，其教義就是以"道"及"道德"為核心，認(rèn)為天地萬物都有"道"而派生，即所謂"一生二，二生三，三生萬物"，社會人生都應(yīng)法"道"而行，最后回歸自然。具體而言，是從"天"、"地"、"人"、"鬼"四個方面展開教義系統(tǒng)的。天，既指現(xiàn)實的宇宙，又指神仙所居之所。天界號稱有三十六天，天堂有天門，內(nèi)有瓊樓玉宇，居有天神，天尊、天帝，騎有天馬，飲有天河，侍奉有天兵、天將、天女。其奉行者為天道。地，既指現(xiàn)實的地球和萬物，又指鬼魂受難之地獄。其運(yùn)行受之于地道。人，既指總稱之人類，也指局限之個人。人之一言一行當(dāng)奉行人道、人德。鬼，指人之所歸。人能修善德，即可陰中超脫，脫離苦海，姓氏不錄于鬼關(guān)，是名鬼仙。神仙，也是道教教義思想的偶像體現(xiàn)。道教是一種多神教，沿襲了中國古代對于日月、星辰、河海山岳以及祖先亡靈都奉祖的信仰習(xí)慣，形成了一個包括天神、地祗和人鬼的復(fù)雜的神靈系統(tǒng)。
道教在中國發(fā)展的幾千年來,形成了自己特有的文化.道教文化極其高雅,極其通俗。亦其中一部分已演化為民間世俗，成為勞動群眾精神生活的組成部分。
道教文化紛繁絢燦，包羅萬象，其內(nèi)容龐雜多端，概括起來，主要有以下幾個方面:
道教神學(xué)
在道教文化雜而多端的內(nèi)容當(dāng)中，有一個核心，就是道教神仙信仰。道教作為一個成熟的宗教，具有一套自己的神學(xué)理論，有一種能夠吸引人們進(jìn)行追求的宗教信仰目標(biāo)。這種信仰就是，人可以通過努力追求而成為長生不死、功能廣大的神仙。這種神仙信仰乃是道教所闡發(fā)的神學(xué)理論核心。道教產(chǎn)生之初，即已確立了其神仙信仰，同時這一時期的道教還從古代哲學(xué)、原始宗教及古人的養(yǎng)生鍛煉等行為中吸取了許多成分，用來組建其有關(guān)神仙信仰的理論和行為體系，奠定了道教神學(xué)發(fā)展的基礎(chǔ)。在"神仙信仰"這塊"磁石"的吸引之下，道教徒進(jìn)行了種種吸收、創(chuàng)建文化的活動，營造出一個龐雜的道教文化體系。
道教倫理
道教的倫理道德思想，反映在道教的教規(guī)、戒律當(dāng)中。道教的倫理道德觀念，既吸收了道家的倫理道德觀念，同時也吸收了儒、釋二家的，故其內(nèi)容愈來愈多，亦愈來愈復(fù)雜。其中對道教倫理觀念影響十分顯著的是儒家以忠孝為主軸的三綱五常思想。但和儒家不同的是，道教的倫理道德，主要是靠神靈的威力來貫徹的。道教一方面以長生成仙的美好幻想來引導(dǎo)人們自覺地遵守倫理道德;另一方面又用賞善罰惡的神靈威力來迫使人們遵守倫理道德。正面引導(dǎo)與反面恐嚇相結(jié)合，使它的道德倫理準(zhǔn)則，在社會上發(fā)生更大的影響。此外道教的勸善書，使道教的倫理道德思想更集中、更系統(tǒng)化和更通俗化。
道教哲學(xué)
以往道教被認(rèn)為是一種低級通俗的民間宗教，只有一些近于巫術(shù)的符水、齋教、科儀，談不上哲學(xué)思辯。但如今大部分的學(xué)者皆認(rèn)為道教有其哲學(xué)性的內(nèi)容。道教哲學(xué)是為其教義服務(wù)的，是其教理教義的思想理論基礎(chǔ)，換言之，對道教教義的哲學(xué)論證就是道教哲學(xué)。道教哲學(xué)的思想素材一開始就來自中國哲學(xué)，主要是道家哲學(xué)。道教大量地利用了道家哲學(xué)的理性論證，使道教思想中包含世界觀、認(rèn)識論、倫理學(xué)、人生論等豐富的哲學(xué)內(nèi)容，這些內(nèi)容是道教哲學(xué)的基本范圍和構(gòu)成成分。其中神仙不死之"道"是道教哲學(xué)的中心范疇，神仙存在和人能成仙不死是基本的命題，論證人有無成仙的內(nèi)在根據(jù)、人成仙取何途徑是其思想體系中最主要的一面。
道教金丹術(shù)
金丹術(shù)是道教的一項重要方術(shù)，包括外丹和內(nèi)丹。外丹即通常所說的煉丹術(shù)，也稱外丹黃白術(shù)。外丹以丹砂、鉛、汞、硫為主要原料與其他藥物相配合置于爐鼎之中，運(yùn)用"飛"、"抽"、"伏"、"封"、"淋"…等等手段加以燒煉，以求制得服餌后能使人長生不死、羽化登仙的仙丹妙藥。因相信服食金丹才能長生成仙，故歷來道士莫不投入畢生心力加以煉制。雖然服食金丹最后并不能長生不老，但道士在煉丹過程中，卻意外地推動了中國古代科學(xué)的發(fā)展。隨著外丹術(shù)的逐漸衰落，代之而起的是煉養(yǎng)人體精、氣、神的內(nèi)丹術(shù)。內(nèi)丹術(shù)繼承綜合了服氣、胎息、守一、存思等功法，對后來的氣功影響很大。
道教醫(yī)學(xué)
自道教創(chuàng)興之時，道教就把醫(yī)術(shù)作為其傳道濟(jì)世的工具。而且隨著魏晉神仙道教理論體系的建立，道教徒更是把醫(yī)藥視為其追求和達(dá)到長生的必要輔助手段和必備知識。道教醫(yī)學(xué)"道法自然"的思想為理論指導(dǎo)，加以進(jìn)一步發(fā)展，從而形成了極富道教特色的人體醫(yī)學(xué)思想。道教醫(yī)學(xué)家經(jīng)過長期濟(jì)世行醫(yī)的醫(yī)療實踐活動，積累了豐富的醫(yī)療經(jīng)驗，并且發(fā)明創(chuàng)新了各種能強(qiáng)身健體、延年益壽道教醫(yī)學(xué)養(yǎng)生功法，如房中術(shù)、服食、辟谷等等。
道教文藝
道教文學(xué)藝術(shù)就是以宣傳道教教義、神仙長生思想以及反映其宗教生活為題材的內(nèi)容的各種形式的文學(xué)藝術(shù)作品。文學(xué)藝術(shù)可以擴(kuò)大道教的社會影響，進(jìn)而提高道教的宗教素質(zhì)。反過來，道教
的神仙信仰也給中國文學(xué)藝術(shù)的發(fā)展巨大的影響。在道經(jīng)中，不僅有些道經(jīng)本身就是文學(xué)作品，而道教中的音樂、宮觀建筑、神仙圖像等，也有很高的藝術(shù)價值。在中國的文學(xué)藝術(shù)作品中，以道教和神仙為內(nèi)容的作品更是不可勝計，從中也可以看出道教與文學(xué)藝術(shù)的密切關(guān)系。
當(dāng)然，道教文化的內(nèi)容還不止上述六個方面，如果深入地加以探究起來，必將會發(fā)現(xiàn)道教文化的豐富及多彩。
